Le syndrome de Diogène a été décrit en 1975 par Allison N. Clark pour caractériser chez la personne âgée, un trouble du comportement associant une négligence extrême de l'hygiène corporelle et domestique ainsi qu'une syllogomanie (accumulation d'objets hétéroclites) qui conduisent à des conditions de vie insalubres.

En 1966, deux psychiatres anglais, Mac Millan et Shaw, publient une étude sur 72 personnes âgées vivant dans des conditions d’hygiène personnelle et domestique inquiétantes.
Ils avaient constaté chez ces patients un effondrement de leur norme de propreté personnelle et d'environnement et avaient appelé ce tableau « syndrome de décompensation sénile ».

Quelles sont les causes du syndrome de Diogène ?

Traumatisme vécu dans la petite enfance.

Séparation, d'un décès ou d'un changement brusque de situation.

Isolement social…

Est-ce que le syndrome de Diogène se soigne ?

Le syndrome de Diogène n'étant pas une maladie, il ne peut pas être traité en tant que tel.

 Pour mettre fin à ce trouble, il faut prendre en charge la pathologie sous-jacente, à l'origine du syndrome, et cela ne peut se faire que dans un cadre médical.

Une personne ayant le syndrome de Diogène refuse généralement toute aide.

Qui est touché par le syndrome de Diogène ?

 Dans la plupart des cas, cette pathologie concerne principalement les personnes âgées de 70 à 80 ans, et qui vivent seules. 

La gente féminine est plus touchée que les hommes. 

La raison est que l'espérance de vie de la femme est plus longue que celle de l'homme.

Solutions

Le syndrome n'est pas une fatalité.

Communiquer et prendre confiance.

Sortir du déni et de l'isolement.

Se rapprocher de professionnels spécialisés.

Comment aider ?

Appeler le centre médico-psychologique (CMP) du lieu de domicile, pour signaler la situation.
Si la situation est urgente ou risque de mettre le voisinage en danger (risque d’incendie ou insalubrité) il faut signaler la situation à la mairie.